Un "paquet d'aide" de 12 milliards de dollars aux agriculteurs américains semble beaucoup, au moins pour les destinataires: un paiement unique destiné à atténuer les souffrances causées par les guerres commerciales et les bas prix des produits de base, d'une Maison Blanche qui souhaite sincèrement aider.
J'ai une perspective différente. En tant qu'agriculteur néo-zélandais qui a déjà reçu des subventions du gouvernement puis les a perdues, Je parle d'expérience quand je dis que l'agriculture est bien meilleure lorsque les gouvernements restent en dehors de nos activités et nous laissent cultiver notre nourriture sans ingérence.
Le programme d'aide fédéral est en fait un marché du diable: Cela offrirait des avantages à court terme mais créerait également des problèmes à long terme pour les agriculteurs américains.
Quand je suis devenu agriculteur dans les années 1980, La Nouvelle-Zélande a soutenu l'agriculture comme le font tant de gouvernements. Plutôt que de nous laisser opérer dans un marché libre sans entraves, il nous a versé des subventions pour nos moutons, la laine, laitier, et boeuf.
Puis un nouveau gouvernement est arrivé au pouvoir. Il considérait les agriculteurs comme un groupe de privilégiés, riches propriétaires fonciers. Nous ne le savions pas, mais pendant que nous arrachions les mauvaises herbes des champs et nettoyions les porcheries, nous étions devenus la noblesse terrienne de la Nouvelle-Zélande.
Alors le gouvernement a supprimé nos subventions. Cela ne les a pas seulement réduits. Cela ne les a pas éliminés progressivement sur une période de temps. Il les a tous anéantis à la fois. Il nous a coupé la dinde froide.
Je ne prétendrai pas que c'était facile. En réalité, la suppression de ces soutiens met notre ferme en péril.
Les agriculteurs ont protesté dans les villes et les villages. Sur l'ile du sud, où sont situées nos fermes, certains d'entre eux ont en fait abattu des moutons dans les rues. Ils ont fait un point politique dramatique, mais ils agissaient aussi par intérêt économique. Avec la perte des subventions, de nombreux animaux avaient plus de valeur morts que vivants. Quand les agriculteurs les ont envoyés pour transformation, ils n'ont pas gagné de paiements en retour. Au lieu, ils ont reçu des factures.
Cela semble pervers - et en effet c'était. Mais c'est ce qui arrive quand les gouvernements versent des subventions. Ils mutilent les marchés et créent de mauvaises incitations dans les systèmes économiques.
Je n'ai pas participé à ces manifestations. J'étais trop occupé à essayer de sauver notre ferme. Pour plusieurs années, nous avons dépensé le moins possible. Nous n'avons pratiquement pas amélioré les immobilisations. Nous avons toujours gardé un potager, mais à l'époque c'est devenu une bouée de sauvetage. Le jardin n'était pas un loisir, mais une source de nourriture. C'était une question de survie.
Le gouvernement qui a supprimé nos subventions avait agi par dépit. Cela ne me dérangeait pas de voir les agriculteurs échouer - et beaucoup ont échoué, en raison de la perte de soutiens financiers combinée à des taux d'intérêt élevés, prix bas des terrains, et autres facteurs. Quand le gouvernement a proposé de payer certains agriculteurs pour qu'ils quittent l'agriculture, beaucoup ont accepté d'y aller et se sont sentis soulagés quand ils l'ont fait.
L'ironie est que bien que l'élimination des subventions ait commencé comme une sorte de punition politique, il a fini par devenir une bénédiction à long terme pour les agriculteurs. Nous avons traversé une période d'adaptation difficile mais en sommes sortis plus forts que jamais.
Ma famille s'est concentrée sur notre ferme. Quand nous avons fait face à un choix difficile, nous avons soudainement eu la flexibilité de prendre des décisions basées sur rien d'autre que de bonnes pratiques agricoles et commerciales. Nous sommes devenus impitoyablement efficaces, ce qui est une autre façon de dire que nous sommes devenus vraiment bons dans ce que nous faisons.
Nous avons également amélioré notre capacité à résister aux réglementations qui nuisent à l'agriculture. Les subventions autonomisent les politiciens, qui peut menacer de couper l'aide si les agriculteurs refusent d'accepter de nouvelles formes de contrôle. Sans subventions, nous avons plus de liberté pour résoudre les problèmes par la créativité et l'innovation plutôt que par les impulsions de commandement et de contrôle du gouvernement.
En tant que pays, La Nouvelle-Zélande a obtenu un avantage dans l'économie mondiale. Lorsque nous concluons des accords commerciaux ou portons des cas devant l'Organisation mondiale du commerce, nous sommes toujours en position de force parce que nos négociateurs et diplomates n'ont pas à s'expliquer sur les politiques qui faussent le marché. Aujourd'hui, nous exportons plus que jamais.
Les agriculteurs américains devraient-ils accepter $12 milliard de documents? C'est à eux de décider. Mais si mon gouvernement néo-zélandais faisait une proposition similaire, Je ressentirais une lueur de tentation, puis je réfléchirais à ce que j'ai appris de toute une vie dans l'agriculture et je reviendrais à la raison. Ma réponse serait simple: Non merci.
[…] Un agriculteur néo-zélandais regarde les subventions sous un angle différent – Craige Mackenzie: […]
En tant qu'agriculteur dans l'UE / au Danemark où nous obtenons des subventions basées sur des données historiques, qui est ensuite converti en un montant fixe par hectare. Régime de paiement unique. Cette subvention est encore divisée et dépend de plusieurs, typiquement, termes environnementaux. La prime diminue chaque année et est maintenant apr 60% de ce qui était quand il a été introduit en 1993. Aujourd'hui nous recevons 235 €/ha. Nous entendons souvent dire qu'en Nouvelle-Zélande, ils ont réduit toutes les subventions pendant la nuit, et le résultat aujourd'hui est un secteur agricole sain, capable de gérer le marché libre. Il y a juste un détail très important qui n'a jamais été mentionné. En NZ était-ce toute la société qu'ils ont bouleversée. Pas seulement l'industrie agricole. Chaque année, lorsque je reçois mon chèque de l'UE, dois-je faire un calcul rapide et déduire les taxes foncières sur le terrain, taxes sur les pesticides, 5% mettre un côté des terres arables ( règles vertes) et les conseils nécessaires pour remplir toutes les conditions, alors est là “seulement” avr 70-90 €/ha restant.
Ce cas est typique de la plupart des agriculteurs conventionnels au Danemark et nous sommes souvent envieux de nos collègues de NZ
C'est juste ce petit détail qui, un demi-tour, devrait s'appliquer à toute notre communauté
[…] Nous avons également amélioré notre capacité à résister aux réglementations qui nuisent à l'agriculture. Les subventions autonomisent les politiciens, qui peut menacer de couper l'aide si les agriculteurs refusent d'accepter de nouvelles formes de contrôle. Sans subventions, nous avons plus de liberté pour résoudre les problèmes par la créativité et l'innovation plutôt que par les impulsions de commandement et de contrôle du gouvernement. – Craige Mackenzie […]