ในประเทศไนจีเรีย, ความต้องการและรางวัลการเกษตรสำหรับนักสร้างสรรค์การเกษตร

ฉันไม่เคยคาดหวังว่าจะเป็นเกษตรกรปลาดุก, though I’m not all surprised that I wound up in agriculture. I’ve always been around farms—so it was natural that I’d make it my life’s work here in Nigeria.

น่าเสียดาย, many of Africa’s young people don’t recognize the same opportunity. Many don’t know how to get started. Lots think that it’s old fashioned. บางคนกังวลเกี่ยวกับความท้าทายทางการเงินและโครงสร้างพื้นฐาน.

แต่เราทุกคนเห็นความต้องการ: Farmers are the key to Africa’s economic emancipation. เรามีที่ดินซึ่งเหมาะแก่การเพาะปลูกจำนวนมาก, ประชากรเยาวชนที่มีขนาดใหญ่, and a lot of catching up to do—untapped potential to feed a hungry world, if we’re willing to work hard and take up new technologies.

ปู่ของฉันมีสวนปาล์ม, และคุณยายของฉันช่วยเขาแปรรูปผลปาล์ม, เปลี่ยนเป็นน้ำมันที่เธอขาย. พวกมันยังปลูกมันสำปะหลังและมันเทศ. เหมือนเด็กผู้ชาย, I visited them on holidays and went to the farm with them every day. I saw that the villagers held my grandfather in high regard because he helped them acquire improved seedlings and taught techniques such as grafting.

ฉันช่วยพ่อแม่ปลูกอาหารด้วย. หนึ่งในความทรงจำที่สดใสที่สุดของฉันเกี่ยวข้องกับการจับผีเสื้อกลางคืนหลากสีที่มักจะฟักจากถุงข้าวโพดที่เราเก็บไว้ในบ้านของเรา. พวกเขาสวยงาม. พวกมันเป็นศัตรูพืชด้วย, though as a child I didn’t know this.

เหมือนเป็นชายหนุ่ม, ฉันทำฟาร์มแบบต่าง ๆ โดยสิ้นเชิง: ฉันเลี้ยงปลาดุกในพอร์ตฮาร์คอร์ต, ในสามเหลี่ยมปากแม่น้ำไนเจอร์บนชายฝั่งทางใต้ของประเทศของฉัน. Real-estate costs here are expensive—one of the most expensive in the nation—and so I had to get creative. ฉันสังเกตเห็นว่าสถานีเคเบิลทีวีท้องถิ่นมีพื้นที่เปิดโล่งภายในศูนย์ส่งสัญญาณ. ฉันแหลมความคิดของฟาร์มปลาและพนักงานก็เปิดกว้าง.

เราเริ่มต้นด้วยบ่อน้ำหนึ่งบ่อและ 500 ลูกปลา. ในวันนี้, we have seven ponds and we’re getting ready to triple in size, ย้ายไปยังอสังหาริมทรัพย์ที่เช่าใหม่และตั้งค่าหน่วยประมวลผลเช่นเตาเผาบุหรี่และหน่วยแช่แข็ง.

หนึ่งในผลประโยชน์ที่ใหญ่ที่สุดคือฉันได้เป็นเจ้านายของตัวเอง. ฉันกำหนดจังหวะการทำงานและธุรกิจของฉัน, เพลิดเพลินกับความยืดหยุ่นในการจัดตารางเวลาของฉันให้เหมาะกับความต้องการของฉัน.

I’m also helping to solve a problem. บางสิ่งที่หนึ่งในสี่ของชาวแอฟริกันกำลังหิวโหยและทนทุกข์ทรมานจากการขาดสารอาหาร. ในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า, ปัญหาขู่ว่าจะเติบโตยิ่งแย่ลง, แอฟริกาจะเพิ่มมากกว่านั้น 1 พันล้านคนระหว่างนี้และ 2050.

เพื่อเลี้ยงฝูงสัตว์เหล่านี้, we’re going to need a lot of farmers who know how to get the most from the land.

ข่าวดีก็คือว่าเรามีความเป็นไปได้ที่จะทำดีกว่ามาก. ถ้าเราสามารถสร้างผลผลิตได้มากเท่ากับเกษตรกรในประเทศที่พัฒนาแล้ว, we’ll meet our continent’s big challenges.

ข่าวร้ายคือความท้าทายเหล่านั้นมีขนาดใหญ่มาก. รวมถึงการเข้าถึงเงินทุนที่ จำกัด, ถนนที่ไม่ดีซึ่งเชื่อมโยงฟาร์มกับเมืองต่างๆ, และขาดกลไก. เกษตรกรรายย่อยบางรายต้องเผชิญหน้ากับคนเลี้ยงสัตว์เร่ร่อนที่ปศุสัตว์กินพืชผล, เบียร์ปะทะกันร้ายแรง.

ที่เลวร้ายที่สุดของทั้งหมดอาจเป็นการรับรู้, แข็งแกร่งเป็นพิเศษในหมู่คนหนุ่มสาว, ว่าชีวิตในการเกษตรไม่พึงปรารถนา.

หากพวกเขาสามารถเห็นสิ่งที่ฉันเห็นทุกวัน, หลายคนเปลี่ยนใจ. They’d learn that farming is a business that both needs and rewards creative entrepreneurs. They’d also discover that farming is on the verge of a digital revolution. ความสะดวกสบายด้วยสมาร์ทโฟนทำให้พวกเขาอยู่ในตำแหน่งที่ดีเยี่ยม.

Perhaps at some point we’ll even have access to the GMOs that have helped farmers in the developed world fight pests and drought—two of agriculture’s biggest enemies, ในสังคมที่ร่ำรวยและยากจน.

I’m fully engaged in the outreach, การพัฒนาบริการสนับสนุนธุรกิจ, เปิดตัวกิจการการลงทุนที่ได้รับการสนับสนุนจากกองทุนเรียกว่า Peterscoin, และส่งเสริม Agric Rocks, ซึ่งสนับสนุนการทำฟาร์มด้วยศิลปะ, การบันเทิง, และเทคโนโลยี.

ฉันมีความทะเยอทะยานที่ยิ่งใหญ่สำหรับตัวเอง, แต่ยิ่งใหญ่กว่าสำหรับประเทศของฉันและทวีปของฉัน. We have a lot to do. We just need to find the people who are willing to do it—or at least willing to give it a try.