Vår jord är friskare än någonsin tidigare. Vi kan se det i överflöd av årets gräs.
På grund av ett strategiskt beslut som togs förra året att återså med nytt gräsfrö, det växer nytt, hälsosammare, och starkare rötter som går ner i vår jord, vilket är bra för oss som bönder. Det kidnappar också mer kol och hjälper klimatet, vilket är bra för alla.
Detta är det lyckliga resultatet av långt och dedikerat arbete, fatta strategiska beslut om hur vi sköter vår jordbruksmark.
We always thought about our soils as a key resource in our operation. Nearly two decades ago on our bruka i Poland, tack vare Polens anslutning till Europeiska unionen, vi fick nya verktyg för att ta denna förståelse till en ny nivå: en resurs vi skulle kunna förbättra genom medvetna åtgärder, samtidigt som vi förbättrar vårt resultat.
Vår nya närma sig till jord började i 2004, när vi övergav den rigorösa plöjningen och antog ett system med regenerativt jordbruk. Vi gick bort från vintergrödor och ersatte dem med såväl vårgrödor som täckgrödor. Viktigare med tanke på markens hälsa, vi använde också en metod för minimal jordbearbetning som gjorde att vi kunde begränsa de störningar som är förknippade med att vända jorden.
Plöjning är ett utmärkt sätt att bekämpa ogräs, vilket är anledningen till att det blev en traditionell praxis i första hand. Men att upprepade gånger gräva i jorden kommer med en kostnad: Det släpper ut fukt, kan störa den biologiska mångfalden, och utsätter jordbruksmark för hot om jorderosion. Det gör också att kol som lagras i jorden oxiderar, släpper därför ut mer kol i atmosfären.
I 2008, vi gjorde ytterligare en förändring på vår gård, utveckla våra regenerativa metoder ytterligare. Vi ersatte spannmål med hö och gjorde vår gård till en permanent gräsmark. Nu odlar vi rajgräs, fruktträdgård gräs, ängssvingel, och mer, säljer det som djurfoder till hästar och mjölkkor samt för papperstillverkning. Många av våra kunder finns här i Polen men vi servar även exportmarknader.
Vi klipper vårt gräs två gånger om året. Vi avslutade nyligen årets första klipp - lite senare än normalt eftersom kraftiga regn saktade ner oss. Vi kommer förmodligen att börja vår andra klippning i slutet av augusti.
När vi bytte från spannmål till hö, vi slutade också med jordbearbetning. Vi har inte plöjt in vår gård 14 år. Vi har inte heller använt några kemikalier på vår mark sedan dess.
Varje år, vår jord har förbättrats. Den här sommaren, vi ser bevisen för dess hälsa på ett nytt sätt på grund av ett strategiskt val: Ett år sedan, vi bestämde oss för att omså vår gård med nytt gräs. Som ett resultat, gräset vi klipper nu är förstklassigt. Det nya gräset sprider starka rötter i en jord som är redo att ta emot dem.
Det kidnappar också mer kol, det vill säga, växter tar tag i kol från atmosfären genom fotosyntes och låser in det i jorden, där det kan bidra till markhälsa snarare än klimatförändringar.
Detta är ett utmärkt exempel på hur regenerativt jordbruk är en positiv kraft i ansträngningen att minska växthusgaserna. Även om bönder ofta får skulden för att göra saker värre, vi är i själva verket nyckeln till alla realistiska, långsiktig lösning på problemet med klimatförändringar.
Vi kidnappar inte kol på vår gård för att kidnappa kol. Vår gård är ingen välgörenhetsorganisation. Det här handlar inte om att vara cool eller vinna beröm av naturvårdare, även om vi får utmärkelser och priser för vårt arbete, som visar att vi är på rätt väg och hjälper till att bygga broar med de "andra".
dock, Vårt viktigaste övervägande när vi fattar beslut är ekonomiska överväganden. Att flytta vår gård från ett system med jordbearbetning till icke-jordbearbetning handlade i grunden om affärer. Att lägga kol i jorden är vettigt för oss. Vi är naturligtvis glada över att kunna bidra med miljön. Det visar att miljömässig och ekonomisk hållbarhet kan samverka i harmoni.
Vi har minskat våra utsläpp på andra sätt, för. Polen gränsar till Ukraina, så vi har känt den ekonomiska effekten av Rysslands invasion, särskilt när det gäller de stigande bränslepriserna. På grund av detta, vi kör vår utrustning så lite som möjligt, och lära sig lektioner om effektivitet som kan löna sig även när bränslekostnaden sjunker igen.
Vi försöker också stanna engagerad med de globala och EU:s politiska och reglerande processer som uppmuntrar markens kolavskiljning.
Det som är viktigast för alla att förstå är hur jordbrukssystemet fungerar. Snarare än att vara besatt av ett enda mått, vi alla: jordbrukare, Offentliga tjänstemän och media bör titta på helheten när det gäller robusta jordbrukssystem – och hur gårdar som våra mildrar och anpassar sig till klimatförändringar genom markhälsa och kolkidnappning. Och som bönder, vi måste ständigt och proaktivt dela denna holistiska förståelse av de ekosystem vi arbetar i med allmänheten.