Podpora znanosti pri premagovanju stalnih pandemij z nadzorom komarjev

Vam je kdo kdaj zaželel srečno Svetovni dan komarjev?

Jaz tudi ne. Pa vendar je čas zdaj. Vsako leto, avgusta obeležujemo svetovni dan komarjev 20. ustanovljen je bil leta 1897, namen je ozaveščati o povezavi med komarji in malarijo, ki jo je prvi odkril britanski raziskovalec Sir Ronald Ross na Liverpool School of Tropical Medicine.

Akronim za dan bi lahko bil WMD, except that it’s already taken by “orožje za množično uničevanje.” Kljub temu je to morda koristen način razmiÅ¡ljanja o komarjih. Ti paraziti, ki sesajo kri, so WMD, ki Å¡irijo bolezen. Klicujejo jih centri za nadzor in preprečevanje bolezni “the world’s deadliest animal.”

So starodavna nadloga, vendar nam bo morda znanost iz 21. stoletja pomagala premagati njihovo grožnjo, using tools similar to the ones we’ve developed to grow the best and healthiest crops the world has ever seen.

Sovražim komarje, vendar me imajo radi. I’m a magnet komarjev—del v grobem 20 odstotek prebivalstva, za katerega trdijo, da so raziskovalci univerze na Floridi, Å¡e posebej privlačne tarče. Ko me ugriznejo, Nabreknem z vetlom.

As much as I’d like to say that we should wipe out the global population of mosquitoes, that isn’t really the goal. Le nekaj teh 3,500 vrste komarjev kadarkoli napadajo ljudi. Ostali nas pustijo pri miru in poskrbijo za hrano za ptice, netopirji, žabe, in druga bitja. They’re even pollinators that help plants reproduce.

Tiste, ki nas grizejo, vendar, lahko prenaÅ¡ajo smrtonosne bolezni. Malarija Vsako leto ubije več sto tisoč ljudi, zlasti v razvoju v svetu. Other mosquito-borne diseases are a rogue’s gallery of horrible ailments: rumena mrzlica, dengue vročina, različne vrste encefalitisa, in več.

There’s also the Zika virus, ki se je razÅ¡iril po tropih in ostaja na obrobju ZDA. Raziskovalci so to povezali z napakami pri rojstvu, vključno z grozno, imenovano mikrocefalija, kar ima za posledico dojenčke z nenormalno majhnimi možgani. (Pred Å¡tirimi leti, Pisal sem o grožnji Zika tukaj in tukaj.)

Bistvo je, da so komarji odgovorni za ogromno količino človeškega trpljenja.

Vsi lahko naredimo preproste korake za nadzor komarjev v bližini naših domov, tako da odstranimo gnezdilnice. Taktike vključujejo pokrivanje odprtih posod in praznjenje posod, ki zbirajo deževnico. Če to frizbi obrnete na glavo na vašem dvorišču, lahko spremenite.

Morali bi izkoristiti moč znanosti, preveč.

Na kmetijah, we’ve learned how to defend our crops from pests through traditional crop-protection tools as well as the innovation of GM crop technology. Zaradi tega uspeha, we’re growing more food than ever before and feeding a planet of skoraj 8 milijarda ljudi.

Now we’re applying this know-how to the problem of mosquito control. V raziskavi dejansko sodeluje tudi moja vnukinja. Preučuje način izpiranja jajc komarjev. If we’re going to eradicate some of the world’s worst infectious diseases, komarje moramo razumeti in izzivati ​​na vseh stopnjah njihovega življenja. To lahko vključuje razvoj kemikalij, ki so varne za ljudi, vendar Å¡kodljive za komarje.

Nova znanost o urejanju genov morda ponuja kreativne reÅ¡itve. One of the most intriguing involves the release of GMO male mosquitoes that mate with females but whose offspring don’t survive. PrejÅ¡nja različica tega pristopa je privedla do poraza zajedavca, ki je divjal govedorejo. Pokojni entomolog Edward F. ÄŒipke, koga sem imel čast spoznati s servisom na panelih USDA, izumili tehnike sterilizacije, ki so dramatično zmanjÅ¡ale problem vijakov.

Med izbruhom Covid-19, we’re devoting enormous efforts to defeating an airborne disease that is responsible, ob tem pisanju, za blizu 800,000 globalne smrti. (Komarji don’t transmit koronavirus.) To je povsem primerno—in kot starejÅ¡i državljan, I’m trying to protect myself and others by living a life in near lockdown.

Kljub temu komarji predstavljajo nekakšno stalno pandemijo. Urbanizacija in podnebne spremembe jih lahko celo uvedejo smrtonosnejši, če ne bomo ukrepali.

The good news is that we’ll conquer the coronavirus. Poročila novic kažejo, da bodo cepiva na voljo v bližnji prihodnosti.

.Ko se premikamo mimo problema Covid-19, let’s remember the menace of mosquitoes—in zavzeti potrebno znanstveno ustvarjalnost in materialne vire, da bomo lahko pričakovali možnost sveta brez orožja za množično uničevanje.

Klikni tukaj da donacijo Globalni kmetijski mreži.