Sequestro de carbono: Uma história de sucesso em meio ambiente e sustentabilidade econômica

Nosso solo está mais saudável do que nunca. Podemos ver isso na abundância da grama deste ano.

Por causa de uma decisão estratégica tomada no ano passado de replantar com novas sementes de gramíneas, está crescendo novo, mais saudável, e raízes mais fortes entrando em nosso solo, o que é bom para nós como agricultores. Também está sequestrando mais carbono e ajudando o clima, o que é bom para todos.

Este é o feliz resultado de um longo e dedicado trabalho, tomar decisões estratégicas sobre a forma como gerimos as nossas terras agrícolas.

Sempre pensamos em nossos solos como um recurso chave em nossa operação. Quase duas décadas atrás, em nossa Fazenda na Polônia, graças à adesão da Polónia à União Europeia, recebemos novas ferramentas para levar esse entendimento a um novo nível: um recurso que poderíamos melhorar por meio de ação deliberada, ao mesmo tempo em que melhoramos nossos resultados.

Nosso novo abordagem ao solo começou em 2004, quando abandonamos a lavoura rigorosa e adotamos um sistema de agricultura regenerativa. Nós nos afastamos das culturas de inverno e as substituímos por culturas de primavera, bem como culturas de cobertura. Mais importante em termos de saúde do solo, também adotamos um método de lavoura mínima que nos permitiu limitar as interrupções associadas à reviravolta da terra.

Arar é uma excelente maneira de controlar ervas daninhas, é por isso que se tornou uma prática tradicional em primeiro lugar. No entanto, cavar repetidamente o solo tem um custo: Ele libera umidade, pode perturbar a biodiversidade, e expõe as terras agrícolas à ameaça de erosão do solo. Também faz com que o carbono armazenado no solo se oxide, liberando mais carbono na atmosfera.

Dentro 2008, fizemos outra mudança em nossa fazenda, avançando ainda mais nossas práticas regenerativas. Substituímos os cereais por feno e transformamos a nossa quinta num pasto permanente. Agora nós cultivamos azevém, grama do pomar, festuca do prado, e mais, vendê-lo como ração animal para cavalos e vacas leiteiras, bem como para a produção de papel. Muitos de nossos clientes estão aqui na Polônia, mas também atendemos mercados de exportação.

Nós cortamos nossa grama duas vezes por ano. Recentemente, terminamos o primeiro corte deste ano - um pouco mais tarde do que o normal porque as fortes chuvas nos atrasaram. Provavelmente começaremos nosso segundo corte no final de agosto.

Quando mudamos de cereais para feno, nós também paramos de lavoura. Nós não aramos nossa fazenda em 14 anos. Nem usamos produtos químicos em nossas terras desde então.

Todo ano, nosso solo melhorou. Este Verão, estamos vendo a evidência de sua saúde de uma nova maneira por causa de uma escolha estratégica: Um ano atrás, decidimos replantar nossa fazenda com grama nova. Como um resultado, a grama que estamos cortando agora é de primeira. A nova grama está espalhando raízes fortes em um solo que está pronto para recebê-las.

Também está sequestrando mais carbono, o que quer dizer, as plantas estão pegando carbono da atmosfera através da fotossíntese e prendendo-o no solo, onde pode contribuir para a saúde do solo em vez das mudanças climáticas.

Este é um excelente exemplo de como a agricultura regenerativa é uma força positiva no esforço para reduzir os gases de efeito estufa. Embora os agricultores sejam frequentemente culpados por piorar as coisas, somos de fato a parte chave de qualquer, solução a longo prazo para o problema das alterações climáticas.

Não estamos sequestrando carbono em nossa fazenda para sequestrar carbono. Nossa fazenda não é uma instituição de caridade. Não se trata de ser legal ou ganhar elogios de conservacionistas, embora recebamos elogios e prêmios por nosso trabalho, o que mostra que estamos no caminho certo e ajuda a construir pontes com os “outros”.

Contudo, nossa principal consideração na tomada de decisões são as considerações financeiras. A mudança de nossa fazenda de um sistema de plantio direto para o plantio direto foi fundamentalmente sobre negócios. Colocar carbono no solo faz sentido para nós. É claro que temos o prazer de fazer uma contribuição ambiental. Mostra que a sustentabilidade ambiental e econômica podem trabalhar juntas em harmonia.

Reduzimos nossas emissões de outras maneiras, também. Polônia faz fronteira com a Ucrânia, então sentimos o impacto econômico da invasão da Rússia, especialmente em termos de aumento dos preços dos combustíveis. Por causa disso, estamos operando nosso equipamento o mínimo possível, e aprendendo lições sobre eficiência que podem valer a pena mesmo quando o custo do combustível cair novamente.

Também estamos tentando ficar noivo com os processos políticos e regulatórios globais e da UE que incentivam a captura de carbono do solo.

O que é mais importante para todos entenderem é como o sistema agrícola funciona. Em vez de ficar obcecado com uma única métrica, nós todos: agricultores, os funcionários públicos e a mídia devem olhar para o panorama geral em relação a sistemas robustos de agricultura – e como fazendas como a nossa estão mitigando e se adaptando às mudanças climáticas por meio da saúde do solo e do sequestro de carbono. E como os agricultores, devemos compartilhar contínua e proativamente essa compreensão holística dos ecossistemas em que trabalhamos com o público.