There may not be enough pigs in the world to make up for the losses that China and the rest of Asia staat op het punt te lijden aan een nieuwe uitbraak van Afrikaanse varkenspest.
Voor consumenten, it means the price of bacon and andere varkensvleesproducten zullen piek. Voor boeren zoals ik, it means that we’ll continue to focus on doing what is needed om de gezondheid van onze dieren te garanderen met sterke veiligheidsmaatregelen.
Niemand in onze wereldeconomie is immune to what’s gebeurt. In de Verenigde Staten, the National Pork Producers Council cancelled this year’s World Pork Expo, een groot evenement dat duizenden bezoekers naar Iowa trekt.
“We have decided to exercise extreme caution,” said NPPC president David Herring, een varkensvleesproducent in North Carolina. “The health of the U.S. varkenskudde staat voorop.”
De latest eruption of African swine fever was first reported last year in China, thuis 433 miljoen varkens, the world’s largest population. Sommige experts schatten dat het land de helft hiervan zou kunnen verliezen through mortality and preventative culling. That’s almost the combined size of the varkenspopulaties in de Europeese Unie (150 miljoen) en de Verenigde Staten (73 miljoen).
Wat kan de only good news is that our food is safe to eten. African swine fever poses no risk to human health. Hoewel deze virale ziekte kuddes varkens kan verwoesten, zowel op boerderijen als in het wild, it doesn’t transfer to people. U hoeft zich geen zorgen te maken om varkensvlees te kopen waar uw gezin veilig van kan genieten.
Toch, de ziekte presenteert een enorme problem voor de landbouw. Het zullen opduwen consumenten prijzen, compliceren handel, en bedreigen het levensonderhoud van varkensvleesproducenten.
Hier in Nederland, my family verdient de kost door te verhogen varkensvlees. Wij hebben 600 zeugen en 5,600 finishers (d.w.z., vleesvarkens ter voorbereiding op de markt). Vorig jaar hebben we ons consumentenmerk geïntroduceerd, Hamletz, dat bekend staat om zijn toewijding aan dierenwelzijn en om zijn uitgesproken goede smaak, which is partly the result of special feed we toenemen on our farm. In maart, our farm received national recognition as “Agricultural Entrepreneur of the Year 2019.”
African swine fever hasn’t touched our farm and we plan to keep it that way—but we also know that pork producers are vulnerable no matter where they live. De uitbraak in China is het naburige Vietnam binnengedrongen en zou zich over Zuidoost-Azië kunnen verspreiden. It’s endemic in Russia and parts of Eastern Europe. Afgelopen september, de uitbraak werd ontdekt onder wilde zwijnen in België, which is coming verontrustend dicht bij onze eigen operaties.
We volgen de gezondheid van onze veestapel op de voet. We nemen maandelijks bloedmonsters en veterinarians come by routinely. Omdat er bezorgdheid bestaat dat besmet varkensvlees in voer de ziekte zou kunnen verspreiden, we are very careful to make sure our pigs are not fed anything that might be questioned. En although pigs have a reputation for rolling around in vuil en mud, wij insist Aan standards of cleanliness: Visitors to our farm must take showers and wear clothes provided by our farm voordat we ze onze varkens lieten zien.
If we hebben een vermoeden van ziekte, wij spring erin action, inclusief an emergency number to call. De Nederlandse overheid staat klaar om te reageren met bioveiligheidsprotocollen. In the event of an Afrikaanse varkenspest uitbraak, ons land zal met het oog op de inperking opdelen in regio's, met als doel de ziekte weg te houden van niet-geïnfecteerde boerderijen.
The one thing we can’t control as well as we’d like is the wild boar population. They’re allowed in only two areas of the Netherlands, maar ze hebben de gewoonte om te ontsnappen and expanding their territory. When gespot outside of these zones, ze moeten onmiddellijk worden neergeschoten.
Ons land has suffered in the past from African swine fever: Eind jaren negentig, varkensvlees producenten had to reduce hun herds door 2 million hogs. Het kostte de industrie een decennium om te herstellen.
This year’s outbreak already has caused pork prices to rise to their highest niveau in meerdere jaren. EENll signs suggest that they’ll go higher still. Dit schept een economische kans voor onze boerderij, and we’ll take advantage of it. Yet we’re wary of disruptions. We’d prefer a stable market with healthy pigs and betrouwbare prijzen, in plaats van dramatische schommelingen veroorzaakt door ziekte, ruimen, en de tegenslagen van collega-varkensvleesproducenten.
Maar in de landbouw, we know that we can’t always have it our way. Dus zoals altijd, our job is to do our part to keep our varkens veilig and to supply the world with the pork it wants.