The strangest thing about Mexico’s war on crop-protection tools is the assumption that farmers like me don’t care what we spray on our fields.
Natuurlijk kan het ons iets schelen: Ik woon en werk precies op de plek waar we maïs verbouwen, gerst, en meer om onze melkkoeien te voeren. Waarom zou ik de gezondheid van mijn gezin op het spel zetten met schadelijke chemicaliën?? Het slaat nergens op.
That’s just one of the mysteries behind the push to ban glyphosate, een veilig product dat me helpt slagen als boer.
Mexico’s government nevertheless wants to verbod het door 2024. Het probeert ook balling GM-maïs.
President Andres Manuel Lopez Obrador doesn’t seem to care whom these prohibitions will harm—en hij schijnt zelfs een perverse vreugde te koesteren over het feit dat ze zijn critici in de landbouwsector zullen kwetsen. Hij behandelt ons als vijanden.
I wish he’d see us as allies in achieving the objective of food security. Om deze uitdaging aan te gaan, Mexico’s farmers need access to the world’s best technologies. Dit omvat glyfosaat, which is the world’s most popular crop-protection tool.
Glyphosate is popular because it’s veilig en effectief. Farmers in the United States and Canada use it and they’re our biggest trading partners. Boeren in Europa genieten ook van deze mogelijkheid. Why shouldn’t Mexicans?
Door onkruid te bestrijden, glyfosaat helpt onze gewassen te gedijen. Als we meer voedsel produceren op minder land, we dragen bij aan het overvloedig maken van voedsel, betaalbaar en voor iedereen beschikbaar. Tegelijkertijd, we conserve the environment because we don’t have to cultivate extra acres to make up for our losses to weeds.
helaas, President Lopez Obrador heeft verouderde ideeën over eten. He likes to invoke Mexico’s pre-Columbian past, en vooral het feit dat maïs—the world’s most popular crop—komt uiteindelijk uit onze hoek van de planeet.
It’s good to take pride in this erfgoed. Als Mexicaanse boer, Ik doe het zeker. Toch moeten we de verleiding vermijden om dit aspect van onze cultuur te romantiseren. Let’s resist the fantasy that our oldest ancestors were somehow more “natuurlijk” dan we vandaag zijn.
De oude Mexicaanse boeren die hielpen bij het draaien van een gras, riepen “teosinte” in een voedselproducerend gewas waren praktisch, probleemoplossende mensen. They didn’t understand anything close to what we know today about plant genetics, maar ze gebruikten de kennis die ze hadden om hun landbouwproductie te verbeteren.
Hun voorbeeld zou ons moeten inspireren—niet terug te gaan in de tijd naar een primitiever tijdperk, maar eerder om de wetenschap en technologie van de 21ste eeuw te bundelen terwijl we de unieke uitdagingen van klimaatverandering aangaan, ongedierte, en de vraag van de consument.
President Lopez Obrador lijkt dit niet te begrijpen, en zijn giftige mix van populistische ideologie en wetenschappelijk analfabetisme is gevaarlijker dan alle veilige technologieën waartegen hij spreekt. Voor hem, dit gaat allemaal over politiek—en het heeft niets te maken met wat Mexicaanse boeren en consumenten werkelijk zijn nodig hebben.
There’s an irony at work here: Mexico can’t even grow enough corn to meet its own demand. We’re self-sufficient in the white corn that goes into our tortillas, maar we importeren gele maïs om ons vee te voeden. Door glyfosaat en gg-maïs te verbieden, zullen we nog meer afhankelijk worden van maïs uit de Verenigde Staten en elders. In plaats van ons te helpen meer voedsel te verbouwen, deze stap zal ons eten vrijwel zeker duurder maken, iets wat de meeste mensen in Mexico niet kunnen betalen, vooral omdat COVID-19 onze economie blijft schaden.
Het is belangrijk dat Mexico profiteert van de internationale handel, want iedereen profiteert van het vermogen om goederen en diensten over de grenzen te vervoeren. But not at the expense of Mexico’s population—boeren en consumenten—wanneer het beleid het moeilijker maakt om maïs in zijn thuisland te verbouwen.
Een andere ironie betreft de pandemie. Sterfgevallen als gevolg van COVID-19 zijn deze winter overal toegenomen, maar Mexico heeft meer geleden dan de meesten. We hebben India onlangs overtroffen in dodelijke slachtoffers, het worden derde meest getroffen natie, achter de Verenigde Staten en Brazilië. Meer dan 161,000 Mexicanen zijn gevallen in het coronavirus, volgens officiële cijfers, maar velen van ons weten dat het dodental aanzienlijk hoger is. En het aantal blijft groeien.
Vorige maand, President Lopez Obrador zelf gecontracteerd COVID-19. Ik wens hem een ​​spoedig herstel. Ik hoop ook dat het hem de gelegenheid geeft om na te denken over de oplossing voor de pandemie: de succesvolle distributie van vaccins die zijn ontwikkeld op basis van dezelfde reeks genetische technologieën die hij nu probeert te verbieden in de landbouw.
Soms is de beste manier om het verleden te eren, de toekomst te omarmen—en dat betekent dat Mexico zich moet terugtrekken uit de zelfvernietigende pogingen om veilige technologieën te verbieden.
Om meer te weten te komen over hoe het GFN boeren in staat stelt om ideeën met een krachtige stem te delen, Klik hier.
Nominaties worden geaccepteerd voor kandidaten voor de 2021 Global Farmer Network Roundtable en leiderschapstraining. Lees meer over het evenement hier.
Klik hier om een ​​donatie te doen aan het Global Farmer Network.