Celebrating India’s Miracle Crops: pagātne, Tagadne un nākotne

Pusgadsimtu ir ilgs laiks, but that’s how long I’ve been thinking seriously about India’s struggle with food security—and how technology can help to solve it.

Manas pirmās atmiņas par pārtikas nodroÅ¡inājumu ir pagājušā gadsimta 60. gados, when I was a student in my village’s primary school. Visi bÄ“rni stāvÄ“tu serpentÄ«na rindā, turot metāla plāksnes un gaidot savu kārtu, lai saņemtu upmas karotes, a porridge-like food that’s popular in the southern part of my country.

Šī ēdiena galvenā sastāvdaļa bija kvieši, kas tika ievesti no ASV palīdzības programmas ietvaros. Lai gan Indijā bija daudz lauksaimniecības zemes, mēs dzīvojām dzīvi no kuģa pret muti. Mēs bijām atkarīgi no ārzemnieku dāsnuma, lai palīdzētu mums pabarot sevi. Bez šīs palīdzības, daudzi no mums būtu badā.

Krīze bija tik nopietna, ka mūsu premjerministrs, Lāls Bahadurs Šastri, mudināja indiešus atteikties no vienas ēdienreizes nedēļā. Viņš uzņēmās vadību, uzsākot praksi savā ģimenē. Mani vecāki sekoja viņa piemēram, pirmdienās zaudējot savu pamatēdienu.

Then came the Green Revolution—and it changed everything.

Mūsu pārtikas ārkārtas situācijas vidū, Indija baudīja rekordlielu kviešu ražu. Kredīts pieder Normanam Borlaugam, amerikāņu biologs, kurš radikāli mainīja augkopības zinātni un par saviem centieniem ieguva Nobela Miera prēmiju, plus indiešu ģenētiķis M.S. Svaminatans un lauksaimniecības ministrs C.. Subramaniyan. Kopā, viņi manā valstī ieviesa jaunas kviešu šķirnes. Viņu dēļ, mums bija daudz vairāk pārtikas.

KvieÅ¡u valsts atrodas ziemeļos. I live in the south—and our introduction to the Green Revolution came through improved forms of rice, which is a staple food for at least half of India’s people.

Pirms Zaļās revolÅ«cijas, my father’s rice yield seldom rose above 1.5 tonnas uz hektāru. This was a typical result for traditional farmers—and despite their best efforts, it just wasn’t enough to feed the people of India.

Tad nāca brÄ«numa rÄ«si, pazÄ«stams arÄ« kā IR8. American crop breeders Peter Jennings and Hank Beachell developed it—and then everything changed. PÄ“kšņi, mÅ«su rÄ«siem izauga stiprāki kātiņi, nobrieda ātrāk, un sadÄ«guÅ¡i vairāk paniku nekā lapas.

Labākais, our farms produced more food—a tenfold increase in yield.

Mans tÄ“vs bija viens no pirmajiem lauksaimniekiem, kurÅ¡ sāka audzÄ“t IR8. Gada augÅ¡anas sezonā 1967-68, lauksaimnieki no visas pasaules brÄ«nÄ«jās par Å¡o jauno kultÅ«ru. Kā viņi ieradās, mans tÄ“vs viņus sagaidÄ«ja un parādÄ«ja, ko dara. He always said that these visitors couldn’t believe their eyes. AtÅ¡Ä·irÄ«ba starp vecajām rÄ«su formām un jaunajām formām bija pārāk laba, lai bÅ«tu patiesÄ«ba. His brother—my uncle—was awarded a shield by the Minister of Agriculture for achieving the highest yield.

When the wife of a rice farmer in Thiruvannamalai gave birth on harvest day—a double boon of a child and a big yield of IR8 rice—they named their son Iryettu, kas ir tamilu nosaukums IR8. That’s how popular IR8 was at the time of its introduction.

Pateicoties Zaļajai revolÅ«cijai, we don’t skip meals on Monday anymore. TomÄ“r Indija nav atrisinājusi pārtikas nodroÅ¡inājuma problÄ“mu. MÅ«su iedzÄ«votāju skaits turpina pieaugt, un nepietiekams uzturs ir liela problÄ“ma, veicinot zÄ«daiņu mirstÄ«bu. BÄ“rni, kas izdzÄ«vo, bieži cieÅ¡ no mūža veselÄ«bas problÄ“mām, piemÄ“ram, A vitamÄ«na trÅ«kums, kas izraisa acu slimÄ«bas un pat aklumu.

A new kind of rice—Golden Rice—would confront the problem of vitamin-A deficiency and possibly even solve it. Tāpat kā 20. gadsimta Zaļā revolÅ«cija pārveidoja lauksaimniecÄ«bu jaunattÄ«stÄ«bas valstÄ«s, piemÄ“ram, Indijā, mÅ«su laika gÄ“nu revolÅ«cijai ir neticami daudzsoloÅ¡i.

Ä¢enÄ“tiskā modifikācija sniegtu citas vÄ“lamās iezÄ«mes, piemÄ“ram, kultÅ«raugu spÄ“ja izdzÄ«vot plÅ«dos. uz 2015, ziemeļaustrumu musons manā saimniecÄ«bā ienesa nemitÄ«gu lietu, iegremdÄ“jot manus rÄ«sus vairāk nekā nedēļu. Viņi bija pilnÄ«gi zem Å«dens. Man bija paveicies, tomÄ“r, because I had planted submergence-tolerant Swarna-Sub1—and a stress factor that hurt many other farmers had no effect on my yield.

Mums ir arī citas vajadzības. Piekrastes lauksaimnieki gūtu labumu no sāļiem izturīgiem rīsiem. Cilvēki visur gūtu labumu no cita veida rīsiem: dzelzi bagāti rīsi, rīsi, kas izdala minimālu metāna daudzumu, un zemu glikēmisko rīsu diabēta slimniekiem, piemēram, man. Saraksts ir bezgalīgs.

Pārāk daudzās vietās, tomÄ“r, we’re denying ourselves a new wave of miracle crops for reasons that have nothing to do with science and everything to do with politics.

MÄ“s teicām jā Zaļajai revolÅ«cijai, but we’re saying no to the Gene Revolution—not because of legitimate safety concerns, bet nezināšanas un ideoloÄ£ijas dēļ.

We must overcome these fears—and make sure the next 50 years enjoy as much progress as the half century that I’ve just lived through.

Šī sleja ir versijas uzvarētā eseja no 50 IR8 gadi konkurss.