Masalah kesehatan yang sedang berlangsung saat ini 81 Presiden Cuba Fidel Castro yang berusia tahun telah meningkatkan optimisme tentang potensi AS. perdagangan pertanian dengan Kuba di tahun-tahun mendatang. Kedekatan Kuba menempatkan AS. dalam posisi yang kuat untuk meningkatkan perdagangan, tetapi masalah yang lebih penting adalah kebijakan ekonomi dari pemerintahan pasca-Castro.
Kuba adalah pasar yang relatif kecil dengan populasi 11.4 jutaan orang. Untuk perbandingan, negara pulau Taiwan memiliki 22.9 jutaan orang, Hongkong memiliki 6.9 juta dan Singapura memiliki 4.5 juta. Luas tanahnya 42,800 mil persegi sedikit lebih kecil dari Pennsylvania, yang berpenduduk 12.4 juta. Kuba memiliki PDB sebesar $1,500 per kapita atas dasar perdagangan ekonomi, tapi $3,500 pada paritas daya beli (PPP) karena banyak barang dan jasa yang disubsidi oleh pemerintah. Sekali lagi untuk perbandingan, Hong Kong’s GDP on a PPP basis is $34,000 and Singapore’s is $28,600. Tiga perempat dari angkatan kerja dipekerjakan oleh pemerintah. Ekonomi masih belum pulih dari resesi parah dari 1989 untuk 1993 disebabkan oleh penarikan subsidi oleh bekas Uni Soviet.
Tentang 28 percent of Cuba’s land is arable. Pertanian adalah 5.5 persen dari PDB, tapi punya 21 persen dari angkatan kerja, dan 30 persen dari populasi tinggal di daerah pedesaan. Produksi gula, sekaligus andalan pertanian, telah menurun dari 8 juta ton di 1989 untuk 1.5 juta ton di 2006. Produksi jeruk dipromosikan sebagai alternatif gula dan berkembang pesat selama tahun 1970-an dan 1980-an dengan pengiriman besar ke Uni Soviet dan negara-negara Eropa Timur lainnya.. Ekspor tersebut runtuh dengan berakhirnya subsidi, dan Kuba telah dipaksa untuk mengirimkan produk ke pasar Uni Eropa yang kompetitif.
Meskipun AS umum. embargo perdagangan terhadap Kuba dimulai 45 bertahun-tahun lalu, penjualan makanan secara tunai diizinkan berdasarkan Undang-Undang Reformasi Sanksi Perdagangan dan Peningkatan Ekspor 2000 dan FY 2001 alokasi pertanian bertindak. Kuba mengimpor makanan untuk menyediakan makanan minimum bagi rakyatnya, dan kita. komoditas memiliki harga yang kompetitif dengan biaya transportasi yang rendah. Organisasi Pangan dan Pertanian PBB (FAO) melaporkan bahwa malnutrisi di antara anak-anak di Kuba relatif rendah untuk negara berkembang di bawahnya 5 persen. Tentang 9 persen wanita dan 6 persen pria dianggap kekurangan energi secara kronis, sementara 37 persen wanita dan 32 persen pria kelebihan berat badan.
selain AS. ekspor pertanian ke Kuba $343.2 juta pada tahun fiskal 2006. Lebih dari setengah, $175.4 juta, adalah komoditas curah dengan butir kursus di $50.5 juta, Nasi $43.6 juta, gandum $43.3 juta, kedelai $22.6 juta, dan pulsa $14.9 juta. Jumlah yang tersisa dibagi antara produk antara di $84.3 juta dan produk berorientasi konsumen di $83.5 juta. Produk setengah jadi didominasi oleh minyak kedelai di PT $38.6 juta dan bungkil kedelai di $30.4 juta. Ekspor daging unggas $40 juta menyumbang hampir setengah dari produk berorientasi konsumen diikuti oleh produk susu di $24.2 juta dan daging merah di $15.5 juta.
Menurut data FAO, total impor pertanian Kuba dalam 2004, tahun terbaru tersedia, adalah $927 juta. Pada tahun anggaran 2004 Data USDA menunjukkan AS. diekspor $400 juta produk pertanian ke Kuba, menyiratkan pangsa pasar sekitar 40 persen. Total ekspor pertanian dari Kuba dalam 2004 menurut FAO adalah $620 juta, dengan gula di $349 juta, cerutu di $129 juta, minuman beralkohol di $33 juta, jus jeruk di $21 juta dan jus jeruk di $17 juta.
Jika Presiden Castro tidak lagi berkuasa, tetapi tidak ada perubahan dalam kebijakan politik dan ekonomi, selain AS. ekspor pertanian ke Kuba tidak akan banyak berubah, jika ada, dengan atau tanpa embargo. Pendapatan Kuba akan tetap terlalu rendah untuk permintaan pangan yang lebih besar untuk berkembang.
Jika pemerintah baru mereformasi struktur politik dasar dan mengizinkan kebebasan yang serupa dengan AS., tetapi tidak melakukan reformasi kebijakan ekonomi, pasar makanan masih belum tumbuh. Kuba diperkirakan memiliki utang luar negeri dalam mata uang keras $12 miliar dan tidak memenuhi syarat untuk dipinjamkan oleh lembaga seperti Bank Dunia karena gagal membayar utangnya 1986. Ini dinilai sebagai risiko investasi yang buruk dan harus membayar suku bunga dua digit untuk pinjaman.
Ada harapan ekonomi jika reformasi kebijakan ekonomi dilaksanakan. Nikel adalah barang ekspor terbesar yang diperkirakan $1.0 miliar di 2005. Barang ekspor lainnya termasuk gula, tembakau, ikan, produk medis, jeruk dan kopi.
Pemerintah saat ini telah menemukan pariwisata sebagai kekuatan ekonomi utama untuk pertumbuhan dan sumber mata uang keras untuk membayar impor. Total kunjungan turis 2.3 juta di 2005 dan dihasilkan kembali $2.0 miliar pendapatan. Juga, dana yang ditransfer dari orang Kuba yang tinggal di luar negeri, kebanyakan di A.S., menghasilkan $600 juta untuk $1.0 miliar per tahun dalam mata uang keras.
Meskipun utang mata uang keras membengkak, kebijakan ekonomi yang didasarkan pada kebebasan ekonomi akan menarik modal luar ke negara tersebut. Investasi baru dapat membangun kembali industri jeruk, dan di luar AS. akan menjadi pasar utama untuk output. Industri pariwisata juga akan menarik investasi baru. Ini akan menjadi mesin pertumbuhan ekonomi yang diperlukan untuk meningkatkan pendapatan guna meningkatkan permintaan akan pangan.
Meningkatkan permintaan pangan ke tingkat negara-negara kecil yang sukses secara ekonomi tidak akan menjadi proses yang cepat, tapi di luar AS. produsen tidak boleh mengabaikan pasar. Seperti negara kecil seperti Taiwan dengan AS. impor pertanian $2.4 miliar per tahun telah menunjukkan, pertumbuhan ekonomi meningkatkan permintaan akan kuantitas dan variasi makanan dan meningkatkan perdagangan.