So that’s why a comment by Brazil’s former agriculture minister, Robert Rodrigues, erregte vor einiger Zeit meine Aufmerksamkeit: “We don’t want to sell liters of ethanol, we want to sell rivers.”
Wenn sein Modell für den Ethanolverkauf der Amazonas ist, then that’s a lot of ethanol.
Dieses Jahr, Brasilien wird etwa vier Milliarden Gallonen Ethanol produzieren–so sehr, eigentlich, dass es kürzlich Ölautarkie erreicht hat. Die Amerikaner sind besorgt über das wirtschaftliche Problem hoher Preise an der Zapfsäule sowie über das Sicherheitsdilemma einer starken Abhängigkeit von Ölimporten aus dem Nahen Osten, that’s an incredible and worthy feat.
So sicher wie der Amazonas Regenwasser von den Anden zum Atlantik transportiert, Brazil’s success leads to a question: Können die Vereinigten Staaten etwas Ähnliches erreichen??
Die Antwort ist nein. We aren’t Brazil. Es gibt Millionen mehr von uns. Unsere Wirtschaft ist viel größer, und unser Durst nach Öl ist viel größer. Plus, our agricultural climate cannot produce the massive sugarcane harvests that are behind Brazil’s ethanol revolution.
Noch, even if the United States can’t replicate what Brazil has done on the biofuel front, Wir können viel aus ihrer Erfahrung lernen–and a lot of catching up to do if we’re serious about pursuing renewable energy.
The secret to Brazil’s success is sugarcane. If you’ve ever seen children eat candy and go crazy on a sugar high, it shouldn’t surprise you that filling a gas tank with ethanol derived from sugarcane will make your ‘flex fuel’ car go.
In den Vereinigten Staaten, nur ein kleines (aber wächst) Ein Bruchteil der Autos, die heute auf der Straße unterwegs sind, sind Flex-Fuel-Fahrzeuge. In Brasilien, im Gegensatz, Die meisten der heute verkauften Neuwagen können E-85-Ethanol verarbeiten. Diese Fahrer tanken deutlich günstiger als diejenigen, die ausschließlich auf herkömmlichen Kraftstoff angewiesen sind.
This didn’t happen by accident: Es war das Ergebnis sorgfältiger Planung. Nach den Ölschocks der 1970er Jahre, Brazil’s government wanted to reduce its dependence on foreign oil. So wurden koordinierte Anreize für Landwirte geschaffen, mehr Zuckerrohr anzubauen, Autohersteller, ethanolfreundliche Fahrzeuge zu produzieren, und Verbraucher, ihre Gasgewohnheiten zu treten. Durch 1985, most of Brazil’s cars were ready for ethanol.
Dann änderte sich alles: Der Preis für Zuckerrohr stieg, die Ölpreise fielen, und die Regierung verlor das Interesse an der Sicherheitsfrage. The economics of ethanol simply weren’t worth it. Noch vor ein paar Jahren, Ethanol hatte fast keinen Platz im Leben brasilianischer Autofahrer.
Heute, jedoch, die Bedingungen sind völlig andere. Die Wirtschaftlichkeit von Ethanol macht wieder einmal Sinn, und die jüngste Politik des Nahen Ostens erinnern ernüchternd an die Risiken, die mit Ölimporten verbunden sind.
The result is that Brazil is now the world’s leader in ethanol production.
In den Vereinigten Staaten, we simply can’t match Brazil’s sugarcane production. Außerhalb der Staaten entlang der Golfküste und Hawaii, the climate just isn’t right for that crop.
Aber wir können Mais anbauen, sowie andere Pflanzen, die als Quellen für Ethanol dienen. Unglücklicherweise, Mais ist teurer als Zuckerrohr, um in Kraftstoff umgewandelt zu werden. Combined with the problem of our economy’s much greater demand for energy, this means that the United States simply can’t duplicate the Brazilian triumph of oil self-sufficiency.
Yet we can do better than we’re doing right now, vor allem, wenn wir eine Mischung aus den Politiken anwenden, die Brasilien an den Ort gebracht haben, an dem es heute steht. Wir sollten auch in Betracht ziehen, die Gesamtwirkung globaler Zölle auf Energie zu betrachten.
Vielleicht können wir sogar das Ziel erreichen, das uns Präsident Bush Anfang des Jahres gesetzt hat: Ersetzen von drei Vierteln unserer Ölimporte aus dem Nahen Osten durch Ethanol durch 2025.
Für einige, das mag wie eine große Aufgabe klingen. Aber überlege dir die Alternative: wachsende weltweite Nachfrage nach nicht erneuerbaren fossilen Brennstoffen, die aus einem chronisch instabilen Teil der Welt stammen.
Mir, Ethanol zu umarmen, klingt wie das Schwimmen auf einem Fluss, auf dem Weg des geringsten Widerstands.
Bill Horan, ein Vorstandsmitglied für die Wahrheit über Handel und Technologie (www.truthabouttrade.org) wächst Mais, Sojabohnen und Getreide auf einer Familienfarm im Nordwesten von Iowa. Bill Horan unterstützt aktiv die Biokraftstoffindustrie.