Det var for fem år siden. Kunne timingen endelig have ret i 2011?
Bush-regeringen stejlede over en frihandelsaftale med Egypten i 2006 for en simpel grund: frihed. Egyptians didn’t have enough of it. Kort før Rice gjorde hende annoncering, Egypten havde aflyst en række lokalvalg. SÃ¥ USA aflyst de samtaler, der kunne have ført til en handel pagt.
Men nu er alt i Egypten har ændret sig. Longtime præsident Hosni Mubarak er væk, militæret er ansvarlig, og nationale valg angiveligt kommer. Selv Libyen er i fuld gang med en mulig forandring.
Hvad fremtiden bringer for Egypten og regionen er stadig uvist–men pludselig har vi mulighed for at bruge handelspolitikken til at fremme bÃ¥de de økonomiske og nationale sikkerhedsinteresser i USA i Mellemøsten. Det giver mening at presse pÃ¥ for en aftale USA-Egypten frihandelsaftale.
Egypten er et fattigt land. Som det fremgÃ¥r af dens periode med uro, sin første ordre pÃ¥ den økonomiske virksomhed vil være at genoprette et ødelagt turistindustri. Fra min erfaring der, it’s a fantastic country. It must persuade the world’s travelers that they’re safe and Egypt is anxious to welcome them as they visit the Pyramids, se Sfinksen, og krydstogt pÃ¥ Nilen.
Cairo skal ogsÃ¥ overveje langsigtede strategier for økonomisk vækst. Omkring en femtedel af egyptere lever i fattigdom. Arbejdsløsheden er høj, især blandt unge voksne. Regeringen i øjeblikket styrer for meget af økonomien–afdelinger af militæret faktisk opererer daginstitutioner og fremstilling tv-apparater, ifølge New York Times. Indtil disse faktorer forandring, Egypten vil forblive politisk ustabile–og fred i regionen vil fortsat være en usikkerhed.
Amerikanerne har en klar interesse i den økonomiske sundhedstilstand Egypten. Vi nyder et handelsoverskud med denne nation pÃ¥ næsten 80 million mennesker—en situation, der er en indlysende fordel for US. landmænd og virksomheder. Egypt doesn’t produce enough food to feed its own people. Sidste Ã¥r, Egypten købte mere end $1.5 milliarder i majs, sojabønner, og hvede fra USA. There’s a demand for American-made machinery and equipment as well. Vi har allerede sat scenen med vores indsats i at uddanne og derefter bygge feedlot, mejeri og korn sortering industrier viser, hvordan samarbejdet kan bringe velstand.
En vellykket handelsaftale vil forbedre vores evne til at sælge det, vi vokse. Det ville også hoppe starte den egyptiske økonomi. En undersøgelse fra Peterson Institute for International Økonomi foreslået, at en aftale vil øge egyptiske eksport til USA med omkring $1 milliard. En anden rapport af Robert Lawrence og Ahmed Galal hævdede, at en aftale vil øge egyptisk BNP med næsten 3 procent og indtægter ved 1.6 procent samt lavere forbrugerpriser ved 1.6 procent.
Ved at hjælpe egypterne, vi hjælpe os selv. Jo mere de trives, jo mere de kan købe fra os. Som en nylig US. Department of Agriculture undersøgelse pÃ¥peger, udviklingslande med stigende indkomster bruge flere penge pÃ¥ høj kvalitet kødprodukter–og amerikanske producenter kan konkurrere med nogen i dette marked.
Vores øverste bekymring, imidlertid, indebærer US. national sikkerhed. Egypt’s size, Beliggenhed, og historie gør det til en leder i den arabiske verden. Vi har en stærk interesse i at holde det som en allieret som den forsøger at overgangen fra diktatur til demokrati. There’s no guarantee that this will happen. Gennem den muslimske verden, radikalisme er en allestedsnærværende trussel. Egypterne kunne afholde frie og retfærdige valg–og stemme til magten en amerikansk-hadende regime, der gennemtvinger sharia lov og sponsorer terrorisme.
USA må gøre, hvad den kan for at undgå denne skæbne. En handelsaftale ville hjælpe ved at binde vore lande tættere sammen både økonomisk og diplomatisk.
Dette er en sag, som præsident Obama burde omfavne. He came into office with a promise to improve America’s image around the world. Egypt represents one of his administration’s great tests–han skal gøre, hvad han kan for at forbedre omdømmet for USA pÃ¥ gaderne i Cairo.
Timingen for en frihandelsaftale er lige nu.
Dean Kleckner stole Sandheden om handel & Teknologi. www.truthabouttrade.org