握手

I haven’t shaken the hand of a stranger, 或那件事的朋友, 在一年多的时间里, 也没有很多其他加拿大人.

这似乎不是一个很大的牺牲. COVID-19 大流行夺走了我们很多东西. 亲人已逝. 企业都关门了. 孩子们在学业上落后了.

失去握手可能是我们最不担心的.

但我们需要他们回来. They’re more than gratuitous social gestures. They’re essential actions that forge relationships and build human connection.

他们破冰. 他们在比赛结束时表达体育精神. 他们达成交易，让我们可以买卖.

这对农民来说尤其如此. 尽管我们依靠尖端科学来生产和保护我们种植的种子和高科技设备来收获我们种植的食物, 我们以老式的方式开展我们的很多业务. 这意味着在肉体中握手, 不要在 Zoom 通话中向像素化的人挥手.

关于 15 几个月前, 当世界开始认识到 COVID-19 的挑战时, 我在温哥华参加一个农场会议—换句话说, 在农业的世界里，我的生活和往常一样. 在封锁之前, I’d speak at events such as this about ten times a year, and I’d attend even more.

会议和会议的面对面联系对任何行业都很重要, 但它们对农民来说可能更重要. We don’t congregate in offices. When we’re working in our fields, we’re isolated. 当我们只看到家庭成员，也许还有一个小圈子里的其他一些人时，日子会过去.

I’ve joked that on our farm in rural Saskatchewan, we haven’t had to adopt special pandemic practices because we were social distancing long before anybody had ever heard of COVID-19.

所以农民有特殊的理由利用人们可以见面的聚会, 学, 并改进. 我们要抓住机会握手.

当我从温哥华回来, 封锁生效后几周, 我应该飞往比利时代表加拿大农民参加农业贸易会议. 我的目的是解释我们如何以及为什么使用作物保护工具, 消除欧洲消费者和监管机构的恐惧，他们一听到这个词就会蠕动 “草甘膦。”

没有人比真正的农民对食物及其种植方式更有说服力—我们的客户需要看到我们, 问问题, 听听我们要说的话.

最终, it will be very difficult to change the hearts and minds of skeptics who don’t know much about food production if we can’t look them in the eye and yes, 握手.

比利时的活动被取消, 当然, 那是正确的选择. 一年多后, 然而, 我们需要恢复正常，因为我们需要开始修复 15 几个月的断开连接.

大流行之前, 我以为加拿大贸易已准备好繁荣. 我们刚刚谈判了 USMCA, 我们与美国的修订协议, 墨西哥, 加拿大. 跨太平洋伙伴关系, 将我们与环太平洋国家联系起来, 正在获得关注和动力. 萨斯喀彻温省政府甚至在新加坡开设了贸易办事处, so we could take advantage of TPP’s opportunities through in-person meetings.

今天, 经过一年多的边境关闭, 我们的情况感觉很不一样. 虽然我们的贸易协定仍然有效, 人们已经习惯向内看—and I’m worried that we’re going to hear new calls for the protectionism that is the enemy of farmers, 依赖全球市场的企业和客户.

Here’s a simple step in the right direction: Let’s start by allowing 自由行动 加拿大和美国之间. 这将允许增加作物投入品的跨境购买和销售, 机械和粮食. 买卖双方之间日益激烈的竞争将使边境两侧的农民和企业受益.

加拿大人和美国人都喜欢吹嘘 49 度线是世界上最长的不设防边界线, 双向旅客均可使用. Let’s go back to leaving it undefended and accessible. 我们可以在 和平桥 在东部和 和平拱门 在西方.

加拿大和美国之间的自由流动. 可以成为世界范围内自由流动的先驱. I can’t wait to visit Belgium and talk about the importance of global trade and global connections—并再次握手.

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提名作品 被录取为 2021 全球农民网络圆桌会议和领导力培训. 暂定于夏季举行 2021, 下一次圆桌会议将包括在布鲁塞尔亲自会面之前的虚拟部分, 比利时. 面对面的活动日期取决于允许旅行和人们感到安全的时间. 进一步了解活动 这里.

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