基础架构陷入困境时造成的混乱

I know what it’s like to get a big piece of machinery unstuck: 我们不得不用履带铲从泥泞的田野中拉出联合收割机, and I’ve seen up close how a minor catastrophe like this can stop the entire process for farmers who want to harvest their crops.

当然, that’s nothing compared to what just happened in the Suez Canal, 一艘 1,300 英尺的集装箱船将亚洲和欧洲之间的一条重要海上通道封锁了近一周, 扰乱全球贸易—并生动地提醒我们，我们对交通网络的依赖程度确实非常脆弱.

我们都对 3 月在苏伊士运河搁浅的那艘船的传奇故事着迷 23, 可能是由于大风或技术错误, 因为它从马来西亚跋涉到荷兰. 不到三年前推出, Ever Given 是世界上最大的集装箱船之一, 重量超过 220,000 总吨.

它的困境让悬疑电视, 大多数人可能与困境的某些方面有关. 我的思绪转向我农场的泥泞事故. 任何曾经陷入拥堵的交通拥堵的人都知道严重的瓶颈会如何挫败旅行计划.

We’ve also been reminded yet again about the fragility of our infrastructure. 关于 13 全球贸易流经苏伊士运河的百分比. 分析人士已经在尝试计算水道堵塞造成的经济损失, 由于船舶遭受延误和改道. 可能需要数周或数月才能完全恢复.

在北美, 我们中的许多人不会直接看到障碍物的影响, 但我们可能会间接感受到它们，因为世界各地的运输价格对每个人来说都在上涨. 早在苏伊士运河事故发生之前，集装箱费就已经飙升, and now they’ll continue to shoot upward as they work to get containers emptied and relocated. 例如, 这将影响用集装箱运往海外的农产品, 像干酒糟 (DDGS), 一种乙醇副产品，是一种高蛋白牲畜饲料.

作为美国的粮农, 我们也有自己的挑战. 我在爱荷华州以农民的身份种植的大部分大豆都运往其他国家的客户. 出口这些谷物需要 充满活力的基础设施系统—one that we can’t afford to take for granted.

农村宽带接入 将我与更广阔的世界联系起来. 支撑从我的农场拖运庄稼的半挂车的碎石路也是如此. 接下来是密西西比河上的驳船, 哪里 29 船闸和水坝允许货物向南漂流到新奥尔良和更广阔的世界—经常通过巴拿马运河, 这对新世界来说就像苏伊士运河对旧世界一样重要.

巴拿马运河需要一个 升级 多年. Yet there’s an even bigger problem closer to home. 密西西比河的水闸和水坝处于持续的状态 失修. 当它们建于 1930 年代时, 他们应该运作大约 50 年份. Soon they’ll be twice as old as their original life expectancy.

They’re already starting to fail. 他们的不可靠性一直在伤害我们的经济. 上个星期, 伊利诺伊州的锁坝系统 关掉 当几艘驳船撞上锁时. 这周我应该把多辆半卡车的粮食运到河里运到海外—but now I can’t, 因为建筑工程阻止了驳船向上游移动. We’re told to expect a delay of two or three weeks.

与苏伊士运河的混乱相比, 这是一个小小的不便—but it’s also the kind of malfunction that has become normal, 持续恶化，减缓了美国农民与世界其他地区竞争和销售的能力.

解决方案是更加关注我们的基础设施. President Biden’s new $3 万亿支出提案包括约 $1 万亿基础设施. It’s important that we do not forget or neglect the transportation infrastructure like barge and rail that have gotten this country to where it is today. It may not be new and sexy but it’s still the most efficient way to handle the volumes of freight going across, 进出这个我们都依赖的国家.

I don’t know how it will finish; I just hope it doesn’t run aground.

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提名作品 被录取为 2021 全球农民网络圆桌会议和领导力培训. 暂定于夏季举行 2021, 下一次圆桌会议将包括在布鲁塞尔亲自会面之前的虚拟部分, 比利时. 面对面的活动日期取决于允许旅行和人们感到安全的时间. 进一步了解活动 这里.

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