When I traveled to the United States from my family’s farm in Kenya two years ago, I saw firsthand how agricultural science and engineering can help feed the world””and now I’m hoping that a free-trade deal between our two countries will introduce innovative technologies to Kenya so that we can do a better job of feeding ourselves.
Helt plötsligt, en amerikansk-Kenya frihandelsavtalet är en klar möjlighet. This follows Kenyan President Uhuru Kenyatta’s meeting last month at the White House with U.S. president Trump. I februari 6, President Trump officiellt meddelat sin avsikt att inleda handelsförhandlingar med Kenya. När en reporter frÃ¥gade honom om han har för avsikt att underteckna ett avtal, USA. Talmannen svarade med ett enda ord: “Förmodligen.”
Ett frihandelsavtal mellan de två länderna är vettigt eftersom det skulle vara fördelaktigt för båda nationerna. Tvåvägs handel är redan värd cirka $1 miljarder per år.
Jag hoppas en handelsavtal fokuserar pÃ¥ att koppla in kompletterande aspekter av växtodling i bÃ¥da länderna, införliva de tvÃ¥ länderna’ unik produktionskultur och klimat lämplighet för avsalugrödor. Jag skulle gärna se exporten av avsalugrödor som te, hortikulturell, kaffe, och kryddor bland annat unika rÃ¥varor som Kenya producerar förbättrad. I gengäld, USA burkexportgrödor sÃ¥som sojaböna, sockerbeta, etc. som inte är allmänt odlas i Kenya.
Min far började vår gård i västra Kenya, nära staden Eldoret, i 1998. Idag på om 400 hektar, vi växer fyra viktigaste grödorna: majs, vete, korn, och raps. Vi höjer också kort säsong grödor som solrosor som kräver mindre nederbörd och fungera som täckodling.
Allt vi växer är för lokal konsumtion här i Kenya. VÃ¥r majs och vete gÃ¥ till vÃ¥r kvarn, där vi bearbeta dem till färdiga produkter som vi säljer direkt till kenyanska kunder. We export nothing because Kenya can’t grow enough of these crops for itself.
We just aren’t efficient enough. Enligt SARD-SC, a Nigeria-baserad grupp som stödjer jordbruksutveckling, smÃ¥brukare i Kenya stÃ¥r för 80 percent of our country’s wheat acreage but only supply about 20 percent of Kenya’s demand.
För att kompensera skillnaden, Kenya import om 2 miljoner ton vete per år. USA står för bara en liten del av detta belopp: handla om 100,000 ton per år, enligt Agri-Pulse.
Den amerikanska aktie kommer att växa snabbt om ett frihandelsavtal minskar eller eliminerar 10 procent taxa på dessa US. gröda. Ett annat mål för US. handels diplomater kommer att vara att slå ner 35 procent taxa på ris.
Från min synvinkel som en kenyansk bonde, en affär kan också ge nya möjligheter för mig att få bättre tillgång till modern utrustning och avancerad teknik som kan göra oss mer effektiva. På vår gård, till exempel, Vi använder traktorer John Deere, som vi köper direkt från moderbolaget i USA. Vi källa också många av våra grödor växtskyddsmedel från US. företag. En bättre flöde av varor, tjänster och information mellan våra länder kommer att bidra till fler av dessa utmärkta verktyg för att Kenya.
I’m especially hopeful that Kenyan farmers will gain better access to GM technologies.
För Ã¥tminstone ett decennium, Kenyanska bönder har uppmanat vÃ¥r regering att godkänna planteringen av GM-grödor. Nyligen, Nairobi has permitted the commercialization of Bt cotton””a welcome if long overdue development.
Nästa steg innebär att GM livsmedelsgrödor. They can’t arrive soon enough. Förra Ã¥ret, enligt Kenya Agricultural and Livestock Research Organization, bönder skördas endast 35 miljoner pÃ¥sar av majs när de hade potentialen för 60 miljoner pÃ¥sar.
Om Kenya strävar efter att öka sin avkastning och uppnÃ¥ verklig säkerhet livsmedels, we’ll need to adopt a wide range of technologies, frÃ¥n Bt majs att mÃ¥nga amerikanska bönder nu kan ta för givet att den banbrytande innovationer gen-redigering, som hÃ¥ller potential att producera mycket önskade livsmedelsgrödor som glutenfri vete.
När jag fick möjlighet att turnera en storskalig familjens gÃ¥rd i Illinois för tvÃ¥ Ã¥r sedan, Jag sÃ¥g den fantastiska potential av GM-teknik förstahandsinformation. I dag, I’m hoping that a U.S.-Kenya Free Trade Agreement will finally increase the opportunity for me to bring these technologies to my home.