ニュージーランドの農夫は別のレンズを通して補助金を見る

A $12-billion “assistance package” to American farmers sounds like a great deal, 少なくとも受信者にとって: 貿易戦争と低い商品価格によって引き起こされた苦しみを和らげることを目的とした1回限りの支払い, 誠意をもって支援したいホワイトハウスから.

私は別の見方をしています. かつて政府の助成金を受け取り、それを失ったニュージーランドの農民として, 経験から言えば、政府は私たちのビジネスから離れて、干渉なしに私たちの食糧を育てることができれば、農業のほうがはるかに有利になります。.

The federal assistance package is in fact a devil’s bargain: それは短期的な利益をもたらすだけでなく、アメリカの農家に長期的な問題を引き起こします.

1980年代に農家になったとき, ニュージーランドは多くの政府がそうであるように農業を支援しました. 自由な自由市場で事業を行わせるのではなく, それは私たちの羊の助成金を支払った, ウール, 酪農, そして牛肉.

その後、新しい政府が権力を握った. それは農民を特権の束として見た, 裕福な地主. We didn’t know it, しかし、畑から雑草を抜き、豚のスタイを掃除している間, we had become New Zealand’s landed gentry.

だから政府は私たちの助成金を奪いました. It didn’t just reduce them. It didn’t phase them out over a stretch of time. 一気に拭き取った. 冷たい七面鳥をカットしました.

I won’t pretend that it was easy. 実際には, これらのサポートの廃止により、私たちの農場は危機に瀕しました.

農民は都市や町で抗議しました. 南の島で, 私たちの農場がある場所, それらのいくつかは実際に路上で羊を虐殺しました. 彼らは劇的な政治的ポイントを作りました, しかし彼らはまた経済的自己利益から行動していた. 補助金の喪失, 多くの動物は生きているよりも死んだ方が価値が高かった. 農民がそれらを処理のために送ったとき, they didn’t earn payments in return. その代わり, 彼らは請求書を受け取った.

It sounds perverse—and indeed it was. But that’s what happens when governments pay subsidies. 彼らは市場を開拓し、経済システムに悪いインセンティブを組み込みます.

I didn’t participate in those protests. 私たちの農場を救おうとするのに忙しかった. æ•°å¹´é–“, 私たちはできるだけ少ない時間を費やしました. 資本の改善はほとんどありませんでした. We’ve always kept a vegetable garden, でも当時はライフラインになりました. The garden wasn’t a hobby, しかし、食物の源. これは生存についてでした.

私たちの助成金を削除した政府は、悪意をもって行動しました. It didn’t mind watching farmers fail—and many did fail, 高金利と相まって財政支援の損失による, 低地価格, およびその他の要因. 政府が一部の農民に農業をやめるように支払うことを申し出たとき, 多くは行くことに同意し、彼らがしたときに安心を感じました.

皮肉なことに、補助金の廃止は一種の政治的罰として始まったが, それは、農民にとっての長期的な祝福になってしまいました. 調整の困難な時期を経験しましたが、それからこれまで以上に強く出てきました.

私の家族は私たちの農場に集中しました. 難しい選択に直面したとき, 私たちは突然、適切な農業とビジネスの慣行に基づいて意思決定を行う柔軟性を得ました. 私たちは冷酷に効率的になりました, これは、私たちの仕事が本当に上手になったという別の言い方です.

また、農業に害を及ぼす規制に対抗する能力を向上させました. 補助金は政治家に力を与える, 農民が新しい形態の制御を受け入れることを拒否した場合、援助を打ち切ると脅すことができる人. 補助金なし, 政府の指揮統制の衝動よりも、創造性と革新を通じて問題を解決する自由度が高い.

国として, ニュージーランドは世界経済で優位に立つ. 貿易協定を結んだり、世界貿易機関に訴訟を起こすとき, we’re always in a strong position because our negotiators and diplomats don’t have to explain away market-distorting policies. 今日, 私たちはこれまで以上に輸出します.

アメリカの農家が $12 億円の配布資料? That’s for them to decide. でもニュージーランドの政府が同じような提案をするなら, I’d feel a flicker of temptation and then reflect upon what I’ve learned from a lifetime in agriculture and come to my senses. 私の答えは簡単です: 結構です.