Il immagini di agitati Sri Lanka che hanno fatto irruzione nella residenza presidenziale del loro paese in reazione alla cattiva gestione della politica agricola da parte del loro governo mi ha lasciato con un solo pensiero: Questo avrebbe potuto essere evitato.
I disastri causati dall'uomo sono i peggiori. Sono totalmente inutili. Eppure possiamo imparare da loro, e quello che è appena successo in Sri Lanka apre gli occhi e offre avvertimenti sulla produzione alimentare per il resto del mondo, e forse soprattutto per il mio paese, l'India.
Quando il presidente dello Sri Lanka Gotabaya Rajapaksa annunciato l'anno scorso che la sua nazione insulare avrebbe rifiutato l'agricoltura convenzionale e sarebbe diventata immediatamente biologica al 100%., molti commentatori previsto una catastrofe. Io ero uno di loro, chiamando questa decisione radicale “un enorme fallimento†che danneggerebbe il Paese e la sua gente.
Il tragico errore dello Sri Lanka è stato il materiale di un esperimento mentale selvaggio: Cosa accadrebbe se un'intera nazione abbandonasse gli strumenti dell'agricoltura moderna e tornasse al modo in cui si faceva l'agricoltura più di un secolo fa?
Non abbiamo più bisogno di interrogarci sul risultato. Abbiamo le prove concrete di una crisi umanitaria ed economica che ha inghiottito una nazione di oltre 21 un milione di persone.
Chi fa sul serio l'agricoltura sa che l'agricoltura biologica non funzionerà su larga scala. Semplicemente non può soddisfare le esigenze della produzione alimentare. Può prosperare quando offre ai consumatori una scelta tra le tante in un mercato diversificato. Al contrario, costringendo ogni agricoltore in un intero paese ad adottare le sue pratiche primitive, come il rifiuto di fertilizzanti sintetici e dispositivi di protezione delle colture, è un esercizio di follia.
Eppure questo è ciò che molti ideologi insistono di volere. Vandana Shiva, un influente attivista indiano, ha elogiato lo Sri Lanka per le sue politiche agricole rovinose: “Uniamoci tutti per mano con lo Sri Lanka," lei twittato a giugno 11, 2021.
E a luglio 12, 2022, Appena 13 mesi dopo, il presidente dello Sri Lanka che aveva seguito la sua propaganda falsa e maliziosa fuggito il suo paese su un jet militare e rassegnato dalla sua posizione, abbandonando i suoi cittadini affamati e lasciandoli in un grande cibo, carburante e crisi economica.
Oggi, Lo Sri Lanka ha un nuovo presidente: Ranil Wickremesinghe, che affronta il poco invidiabile compito di ripulire il pasticcio lasciato dal suo predecessore. Dovrà ripristinare la crescita e aiutare gli agricoltori, che in tempi normali producono tanto riso oltre al miglior tè del mondo. Nel corso dell'ultimo anno, tuttavia, Lo Sri Lanka è stato costretto a importare grandi quantità di riso e ha visto diminuire le sue esportazioni di tè 18% da novembre 2021 a febbraio 2022, perdere $425 milioni a causa delle ridotte esportazioni di tè.
Wickremesinghe può iniziare guardando ad un esempio positivo nella nostra regione: Il Bangladesh ha sfruttato le ultime tecnologie per migliorare un raccolto di base. La sua adozione di Bt melanzana (melanzana) ha potenziato produzione e ridotto l'uso di pesticidi, in una vittoria per l'agricoltura e l'ambiente sostenibilità .
Questo mostra cosa può succedere quando i leader vedono la tecnologia come una soluzione piuttosto che come un problema. Quando gli agricoltori hanno accesso alla tecnologia, possono migliorare le proprie operazioni e trasmettere i vantaggi ai consumatori e ad altri. Questa è stata la grande lezione di Norman Borlaug e il Rivoluzione verde— ed è anche la lezione dei nostri tempi, mentre scienziati responsabili liberano il potenziale della biotecnologia, gene-editing, protezione delle colture e altro ancora.
Attivisti come Shiva non sembrano mai pagare un prezzo per promuovere le loro idee dannose. Rimane impenitente per le macerie dello Sri Lanka. Mentre il dott. Borlaug ha salvato oltre un miliardo di vite, Vandana Shiva ha rovinato miliardi con le sue accuse fittizie contro le pratiche agricole convenzionali e gettando paure infondate nelle menti delle persone.
Non ho mai incontrato Shiva, ma ho giocato con lei online. Quando l'ho sfidata con alcune domande sulle colture GM, tuttavia, mi ha bloccato dai suoi social media. Questo è il suo modo di affrontare le critiche. Si rifiuta persino di considerare punti di vista alternativi. Non guarderà le prove che la mettono a disagio.
Purtroppo, alcuni dei leader del mio paese hanno promosso la diffusione adozione di agricoltura biologica, o ciò che a volte chiamano "agricoltura naturale".
Ma non inganniamoci: Se l'India dovesse tentare ciò che lo Sri Lanka ha appena tentato di fare, potrebbe portare al peggior fallimento nella sicurezza alimentare della storia. Quasi 1.4 miliardi di persone vivono qui - stiamo per superare la Cina come la nazione più popolosa del mondo - e la nostra calamità sarebbe molte volte peggiore di quella dello Sri Lanka.
Vorrei che lo Sri Lanka e la sua gente non fossero impantanati nella miseria, ma almeno impariamo dal loro errore e non commettiamo un altro disastro causato dall'uomo, qui o ovunque.