Wenn Sie heute einen Apfelsamen pflanzen, Sie müssen wahrscheinlich etwa sieben Jahre warten, bis Ihr Baum Früchte trägt. Sobald es tut, jedoch, es kann jahrzehntelang produzieren.
Das ist eine ewige Auszahlung, aber Landwirte wie ich genießen diese Option nicht. Wir bauen Einjährige an. Unsere Pflanzen leben für eine einzige Saison. Hauptsächlich, das ist was wir machen: Pflanze, Ernte, wiederholen.
Aber was wäre, wenn unsere Ernte länger dauern würde?? Was wäre, wenn wir ihre Lebensdauer und Produktionskapazität über ein Jahr hinaus verlängern könnten??
Dies ist der Heilige Gral der Weizenforschung: Seit mehr als einem Jahrhundert, Wissenschaftler haben versucht, eine Weizensorte zu entwickeln, die in aufeinanderfolgenden Jahreszeiten Getreide produziert.
Weizen ist bereits eine der härtesten Pflanzen der Welt. Deshalb baue ich sie auf meiner Farm in der westkanadischen Provinz Saskatchewan an. Es ist perfekt für unsere rauen Bedingungen: Weizen kann einer schlechten Dürre standhalten, lebe durch extreme Niederschläge, und in der brutalen Kälte überleben. Es ist die widerstandsfähigste Pflanze, die wir anbauen.
Doch es ist nicht unsere einzige Ernte. Wir produzieren auch Raps, Linsen, Erbsen, und Flachs. Diese Vielfalt ist gut für uns. Es erweitert unsere Rotation, kommt unserem Boden zugute, und verbessert unser Risikomanagement. Indem wir uns auf mehrere Kulturen verlassen, Wir haben das Unkrautrisiko reduziert, Ungeziefer, und Krankheiten. Verbraucher profitieren von diesen Ergebnissen, weil sie zu reichlicheren und erschwinglicheren Lebensmitteln führen.
Weizen ist nicht mehr die größte Ernte unserer Region, gemessen an der Produktion in Dollar, aber es ist ein grundlegender Teil unseres Betriebs. Es ist unser traditionellstes Grundnahrungsmittel und wir versenden es in die ganze Welt: Weizen von meiner Farm kann in Nudeln landen, Brot, und Kekse in Orten wie Nordafrika, Italien, Japan, und der Türkei. Unsere Agrarwirtschaft hängt vom Verkauf dieser Ernte auf diesen Exportmärkten ab.
Landwirtschaft ohne Weizen kann ich mir einfach nicht vorstellen.
Jetzt kann ich mir die moderne Wissenschaft eine Revolution im Weizenanbau vorstellen: Die Möglichkeit, den Jahreszyklus zu durchbrechen und eine Ernte anzubauen, die länger als ein Jahr lebt.
Forscher an der Land Institut und anderswo wird hart daran gearbeitet, diesen langjährigen Traum der Weizenbauern Wirklichkeit werden zu lassen. Die Forschung umfasst die Kreuzung jährlicher Weizenpflanzen mit Weizengrasarten, mit dem Ziel, einen verbesserten Weizen zu schaffen, der Landwirten und Verbrauchern zusätzliche Vorteile bietet.
Die potenziellen Vorteile von mehrjährigem Weizen sind unglaublich. Es würde die Hektar reduzieren, die wir jeden Frühling säen müssen, drastische Reduzierung des für Treibstoff ausgegebenen Kapitals, Maschinen, und Arbeit und dadurch die Produktionskosten zu senken. Es würde auch das jährliche Unkraut übertreffen, Entwicklung umfassender Wurzelsysteme zur Entnahme von Wasser und Nährstoffen, und möglicherweise von Rindern und anderen Arten von Vieh weiden lassen. Schließlich, es würde den Klimawandel durch bekämpfen Sequestrierung enorme Mengen an Kohlenstoff, Aufgrund der Jahre ohne Bodenbearbeitung oder Pflanzung und des Wachstums in der gesamten Saison, Ziehen Sie es aus der Atmosphäre heraus und lagern Sie es im Boden.
Die Herausforderung für mehrjährigen Weizen ist die wirtschaftliche Nachhaltigkeit. Die neuesten Prototypen liefern etwa 50 zu 70 Prozent dessen, was wir derzeit aus Frühlingsweizen ernten können. Das ist gut, aber nicht gut genug: Ich denke, wenn ein mehrjähriger Weizen zuverlässig mit einer Geschwindigkeit von produzieren kann 70 oder 80 Prozent, es könnte auf meiner Farm machbar sein, vorausgesetzt, die Samen sind für die Entwicklung von Lebensmitteln und Backwaren geeignet.
Zusätzlich, es müsste dies konsequent tun: Wenn mehrjähriger Weizen bei produzieren würde 80 Prozent im ersten Jahr und fallen dann auf 30 Prozent im zweiten und dritten Jahr, es würde nicht funktionieren. Es müsste über die Jahreszeiten hinweg auf einem hohen Niveau arbeiten.
Das sind große Anforderungen, Aber der Weizenanbau ist eine große Aufgabe. Auf dem Weltweizenmarkt, Wir konkurrieren mit Russland, Die Vereinigten Staaten, Australien, die EU, und einige der ehemaligen Sowjetunion-Länder wie die Ukraine und Kasachstan.
Die gute Nachricht ist, dass Wissenschaftler an dem Problem arbeiten, und sie werden durch enorme wirtschaftliche und ökologische Vorteile motiviert.
Das macht mich hoffnungsvoll für die Zukunft des mehrjährigen Weizens. Wir haben bereits so viele technologische Fortschritte in der Landwirtschaft gesehen, vom Segen der genetischen Veränderung bis zum Aufkommen von GPS-Geräten.
Viele bekannte Pflanzen sind tatsächlich Stauden—nicht nur Äpfel und andere Obstbäume, aber Luzerne, Spargel, und mehr.
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